Austria es una república parlamentaria federal con un canciller que es el jefe del Gobierno y un presidente que es el jefe del Estado. El país está formado por 9 estados federados (Bundesländer). Austria limita al norte con la República Checa, al noreste con Eslovaquia, al este con Hungría, al sur con Eslovenia, al suroeste con Italia, al oeste con Suiza y Liechtenstein, y al noroeste con Alemania. Se extiende aproximadamente 580 km de este a oeste.

Los austriacos étnicos constituyen la gran mayoría de la población. También residen en el país pequeños pero significativos grupos de suizos de habla alemana y alemanes étnicos.

Viena, la capital, es la ciudad más grande de Austria. La ciudad se encuentra en la zona donde el Danubio emerge de entre las montañas hacia las llanuras más secas. Su legado artístico e intelectual lo forjaron residentes como Mozart, Beethoven y Sigmund Freud. La ciudad también es conocida por sus palacios imperiales, entre ellos Schönbrunn, la residencia de verano de los Habsburgo. En el Barrio de los Museos, edificios históricos y contemporáneos exhiben obras de Egon Schiele, Gustav Klimt y otros artistas.
 La segunda ciudad más grande de Austria es Graz: la puerta de entrada a los Balcanes. Linz es un importante centro industrial. Innsbruck, situada justo al norte del paso de Brenner, es el centro ferroviario por el que pasa todo el tráfico ferroviario principal de Austria occidental, de norte a sur y de este a oeste. Salzburgo es un centro de música y arquitectura barroca. Klagenfurt se halla a horcajadas de rutas que dan acceso tanto a Italia como a los Balcanes.

Las montañas y los bosques dan carácter al paisaje austriaco, aunque en el noreste del país el río Danubio serpentea entre el borde oriental de los Alpes y las colinas de Bohemia y Moravia en su viaje hacia el Alföld, o llanura húngara. 

Las laderas boscosas de los Alpes y la pequeña porción de llanura del sureste de Europa se caracterizan por zonas climáticas diferentes. El viento predominante procede del oeste y, por tanto, la humedad es mayor en el oeste y disminuye hacia el este. Las regiones occidentales de Austria, más húmedas, tienen un clima atlántico con una pluviosidad anual de unas 40 pulgadas, y las regiones orientales, más secas, bajo la influencia de un clima más continental, tienen menos precipitaciones. En las tierras bajas y las regiones montañosas del este, la temperatura media oscila entre -1 °C en enero y 20 °C en julio.  

Las montañas, el agua, los lugares llenos de energía y los tesoros culturales hacen de Austria uno de los destinos turísticos más atractivos del mundo. 

 Austria es la libertad de un festival al aire libre y la intimidad de una taberna de vinos. Todos lugares y momentos, que facilitan despejarse, asombrarse, sentir la vitalidad. La chispa se enciende rápidamente. Cualquiera que sea huésped aquí se convierte en parte de esta actitud tan especial ante la vida.

Los museos y galerías de Austria son apasionantes: desde pinturas históricas de fama mundial hasta vanguardias, desde magníficas salas imperiales hasta granjas centenarias.

La música es una tradición que los austriacos mantienen y continúan con gran entusiasmo. Sus mágicos escenarios atraen regularmente a los mejores músicos del mundo.

La gastronomía austriaca se compone de muchas cocinas locales o regionales diferentes. Además de la cocina vienesa, basada principalmente en las tradiciones culinarias del Imperio de los Habsburgo, existen tradiciones regionales independientes en todos los estados de Austria.

La cocina austriaca es conocida internacionalmente sobre todo por sus pasteles, como el Kaiserschmarrn, el strudel de manzana, así como por el Tafelspitz y el Wiener schnitzel. Cuando se disfruta de la cocina local en las cabañas y restaurantes alpinos de Austria, siempre hay algo también para la vista: las vistas de las montañas circundantes son al menos tan deliciosas como la sabrosa comida local.

Además, Austria es famosa por sus secretos vinícolas mejor guardados de Europa. Su riqueza en uvas autóctonas y sus pequeños productores familiares preocupados por la calidad la convierten en un tesoro para quienes deseen ampliar sus horizontes vinícolas con botellas deliciosas y aptas para la gastronomía. Los vinos austriacos son en su mayoría blancos secos, aunque también se producen algunos blancos más dulces. Alrededor del 30% de los vinos son tintos, elaborados con Blaufränkisch, Pinot noir y variedades autóctonas como la Zweigelt.