Serbia se asienta sobre el Danubio después de que el río abandona la llanura húngara, pasa por Belgrado en el Sava y gira hacia el este hacia las Puertas de Hierro y, mucho más allá, hacia el Mar Negro. Viena queda al noroeste. Estambul al sureste. Ese trecho de mapa explica por qué los ejércitos, los comerciantes y todos los demás terminaban aquí constantemente.

Ahora la gente llega a través de los aeropuertos. Dos de ellos manejan casi todo el tráfico.

Aeropuerto Belgrado Nikola Tesla (BEG)
Belgrado comienza donde se encuentran dos ríos. La ciudad ha sido destruida y reconstruida tantas veces que las cicatrices son parte del trazado de las calles. El aeropuerto está a unos 18 km al oeste del centro, en Surčin. Es el grande: centro de operaciones de Air Serbia, la mayoría de vuelos internacionales, algunos de largo alcance. Desciende a una terminal moderna corriente y luego la ciudad toma el control. Mezquitas e iglesias en el mismo paseo, barcazas en el agua, nuevo cristal en la línea del horizonte, cafés que permanecen abiertos porque la gente realmente los frecuenta.

Aeropuerto Niš Constantino el Grande (INI)
Niš queda al sur. No está en el Danubio sino en el Nish. Ciudad más antigua, piedra más pesada, ritmo diferente. Constantino el Grande nació aquí, en la Naissus romana, por eso el aeropuerto lleva su nombre. INI está a unos pocos kilómetros del centro y es mucho más pequeño que Belgrado, con una corta lista de rutas europeas. Es la puerta al sur: valles, ciudades fortaleza, la parte del país que no actúa para ti.

Existe un tercer aeropuerto regular, Morava (KVO) cerca de Kraljevo. Minúsculo. Para la mayoría de viajeros la opción sigue siendo Belgrado o Niš.

Perspectiva Magelline
BEG te deja en la capital. INI te deja en el sur antiguo. Esa es toda la diferencia. El norte es Europa Central. El sur inclina hacia el Mar Egeo. El este sigue el río. El oeste es montaña y eventualmente el Adriático. Sales de la terminal y los muros y los edificios nuevos ya están en el mismo encuadre.

La pista es donde comienza tu Serbia.