Malta zeigt sich aus der Luft auf einen Blick. Der Anflug führt über offenes Meer, dann über honigfarbenen Kalkstein, Kirchenkuppeln und den tiefblauen Einschnitt des Grand Harbour. Wenige Minuten später setzt die Maschine in Luqa auf.

Ein einziger Flughafen versorgt drei bewohnte Inseln, und fast jeder Besucher kommt durch dasselbe Terminal. Rom und Athen bieten mehr Langstrecke. Malta gleicht das mit einem dichten Netz kurzer Flüge quer durch Europa aus, das auch im Winter läuft.

Malta International Airport (MLA)
Der Flughafen liegt im Süden der Hauptinsel, eine kurze Fahrt von Valletta entfernt. Die Royal Air Force legte das Flugfeld kurz vor dem Zweiten Weltkrieg an, und während der Belagerung Maltas lag es an vorderster Front. Alles spielt sich in einem Terminal ab. Die Wege sind kurz, und man findet sich schnell zurecht.

Im Obergeschoss gibt es einen Food Court und eine kleine Kapelle, Das WLAN ist im ganzen Gebäude kostenlos. Die Lounge des La Valette Clubs liegt ganz oben und ist rund um die Uhr geöffnet. Glaswand und Terrasse blicken aufs Flugfeld, und Inhaber eines Priority Passes haben Zutritt. Ankommende Gäste haben eine eigene Lounge neben der Gepäckausgabe.

Das Terminal wächst. Ein größerer Ostflügel entsteht mit zusätzlichen Gates, mehr Abfertigungsschaltern und einem direkten Zugang zum Parkhaus Park East.

Jenseits des Passagierterminals
Privatjets nutzen ein eigenes Terminal mit separatem Eingang, und mehrere Unternehmen der Geschäftsluftfahrt haben ihre Flotten in Malta stationiert. Lufthansa Technik betreibt große Wartungshallen direkt an der Piste. Hier landen Flugzeuge von Airbus aus ganz Europa für umfangreiche Checks. Das alte Terminal von Luqa aus den Fünfzigerjahren dient heute der Fracht. Vom selben Platz starten die Patrouillenflugzeuge und Rettungsflugzeuge der Luftwaffeneinheit der maltesischen Streitkräfte, und Schulflugzeuge örtlicher Flugschulen teilen sich die Platzrunde mit den Linienjets.

Airlines & Strecken
KM Malta Airlines ist die nationale Fluggesellschaft. Am häufigsten fliegt sie nach London, Paris, Rom und München. Dazu kommen Zürich, Amsterdam, Brüssel, Madrid, Wien, Istanbul, Catania und Palermo, im Sommer auch Tel Aviv.

Ryanair hat das größte Netz und stationiert Flugzeuge auf der Insel. Italien ist Maltas am besten angebundenes Land, mit Flügen zu deutlich mehr als einem Dutzend italienischen Flughäfen. Wizz Air deckt große Teile Osteuropas ab, darunter Budapest, Skopje und Tirana. Großbritannien ist der größte Markt. Neben Ryanair und KM Malta fliegen dorthin easyJet und Jet2. SAS fliegt nach Kopenhagen, Norwegian nach Billund und LOT nach Warschau.

Emirates fliegt nach Dubai, Qatar Airways nach Doha, und Turkish Airlines verbindet über Istanbul. Von allen drei Drehkreuzen sind Asien, Afrika und Australien nur einen Umstieg entfernt. Delta fliegt im Sommer nonstop nach New York JFK. Es ist die erste Direktverbindung einer amerikanischen Airline zwischen Malta und Nordamerika. Direktflüge nach Asien oder Australien gibt es nicht.

Gozo
Gozo hat keinen Flughafen. Auf dem Hubschrauberlandeplatz von Xewkija gibt es keine Linienflüge, private Hubschrauber landen dort auf Anfrage. Ein kleiner Flugplatz für Inselflieger wurde immer wieder vorgeschlagen. Die jüngsten Pläne stießen auf Widerstand von Anwohnern und Gemeinderat, und das Projekt bleibt Gegenstand der Planungsdebatte. Autofähren fahren von Ċirkewwa an der Nordspitze Maltas nach Mġarr, eine schnelle Passagierfähre legt in Valletta ab.

Vom Flughafen weiter
Malta hat keine Eisenbahn. Expressbusse fahren vom Vorplatz des Terminals nach Valletta, Sliema, St. Julian's und in die Badeorte im Norden. Eine Linie führt bis Ċirkewwa zur Fähre nach Gozo. Taxis bucht man an einem Schalter in der Ankunftshalle zu Festpreisen je nach Gebiet. Auch die Mietwagenschalter liegen in der Ankunftshalle.

Praktische Hinweise
Malta gehört zur Europäischen Union und zum Schengenraum. Reisende von außerhalb der EU werden bei der ersten Einreise im neuen Grenzregister EES mit Fingerabdrücken und Foto erfasst. Die EU plant außerdem die Reisegenehmigung ETIAS für visumfreie Besucher. Sie ist noch nicht in Betrieb, deshalb sollte man Websites meiden, die eine Bearbeitung anbieten. Auf Malta zahlt man in Euro. Die Steckdosen sind britisch mit drei Stiften. Strecken und Einreiseregeln ändern sich, daher lohnt sich vor der Reise ein Blick auf die Airline, auf den Flughafen oder auf die offiziellen Seiten der EU.

Magelline Perspektive
Aus den meisten Ländern Europas erreicht man Malta das ganze Jahr mit einem Direktflug, die größte Auswahl haben Großbritannien und Italien. Aus Nordamerika bietet sich der Sommerflug von Delta an, sonst geht es über London, Paris, München oder Istanbul. Aus Asien, Australien oder Afrika steigt man am bequemsten an den Drehkreuzen am Golf oder in Istanbul um. Wer nach Gozo will, fährt vom Terminal direkt nach Ċirkewwa, den Rest erledigt die Fähre. Sizilien lässt sich gut mit Malta verbinden, denn Catania und Palermo liegen nur einen kurzen Flug entfernt.