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Portugiesische Seefahrer sollen Taiwan im sechzehnten Jahrhundert Ilha Formosa genannt haben. So erzählt man es jedenfalls. Taipeh, die Hauptstadt, liegt in einem Kessel aus Vulkanhügeln im Norden der Insel. Es regnet viel. Die Leute haben ihren Schirm dabei wie andere ihren Schlüssel, und die Stadt macht einfach weiter. Am besten schenkt man ihr einen ganzen Tag und fängt früh an.

5:30 Uhr, Elefantenberg
Fahren Sie mit der Metro bis zur Station Xiangshan und gehen Sie zum Beginn des Wanderwegs. Die Treppen sind steil. In zwanzig Minuten werden Rentner in Trainingsanzügen, die jeden Morgen hier hochsteigen, Sie überholen. Von den Felsen oben blicken Sie direkt auf Taipei 101. An bewölkten Tagen verschwindet der Turm ab etwa dem vierzigsten Stock, was ihm auch Reiz verleiht. Zum Frühstück danach: warme Sojamilch und Youtiao, lange frittierte Teigstangen.

8:00 Uhr, Tempel Longshan
Der Tempel Longshan hat eine eigene Metrostation, das sagt einiges. Siedler aus Fujian bauten ihn 1738. Er hat gebrannt, bei Erdbeben Risse bekommen und 1945 einen Volltreffer einer alliierten Bombe abbekommen. Die Statue der Guanyin in der Haupthalle hat den Angriff überstanden, und die Leute erzählen bis heute davon. Achten Sie auf die roten Holzklötze in Halbmondform. Jemand stellt eine Frage, lässt das Paar auf den Boden fallen und liest die Antwort daran ab, wie die Klötze liegen. Eine flache und eine runde Seite oben bedeutet Ja.

11:00 Uhr, Dihua Street
Das ist das alte Taipeh. Im 19. Im Jahrhundert verschiffte das Viertel Dadaocheng Tee und Kampfer flussabwärts, und die Händler bauten hohe Ladenhäuser mit geschnitzten Fassaden, die bis heute stehen. Im Erdgeschoss gibt es getrocknete Shiitake, Jakobsmuscheln, Kräuter, Stoffe und erstaunlich viel Trockenobst.

Auf halber Strecke liegt der Tempel des Stadtgottes von Xiahai. Er ist klein. Die Leute kommen wegen Yue Lao, dem Gott der Ehe, der künftige Paare mit einem roten Faden verbinden soll. Viele kommen später mit Hochzeitssüßigkeiten für ihn zurück.

14:00 Uhr, Beitou
Steigen Sie in Beitou in die kurze Zweiglinie nach Xinbeitou um. Den Schwefel riechen Sie, bevor Sie irgendetwas sehen. Das Thermal Valley oben im Park ist ein dampfender grüner Teich, zu heiß zum Anfassen. Auf dem Weg nach unten kommen Sie an der öffentlichen Bibliothek vorbei, einem Holzbau mit begrüntem Dach.

Das öffentliche Freibad am Bach ist gemischt, daher nehmen Sie Badekleidung mit. Hotelbäder sind meist nach Männern und Frauen getrennt, und dort steigt man ganz ohne ins Wasser. Eine Stunde reicht völlig. Sie kommen schwer und langsam wieder heraus, und genau darum geht es.

17:00 Uhr, Maokong
Von Beitou aus fährt man über eine Stunde lang quer durch die Stadt bis zur Station Taipei Zoo. Dann die Gondel. Wenn Ihnen eine längere Schlange nichts ausmacht, warten Sie auf eine Kabine mit Glasboden.

In Maokong wächst Tee, vor allem Tieguanyin und Baozhong. Die Teehäuser an der Straße brühen ihn in kleinen Tonkannen auf, und viele kochen ihn auch mit den Blättern. Suchen Sie sich eine Terrasse, bestellen Sie eine Kanne und bleiben Sie, bis es dunkel wird und sich der Kessel unter Ihnen mit Lichtern füllt.

19:30 Uhr, Für Elise in den Gassen
Öffentliche Mülleimer gibt es in Taipeh kaum. Der Müll wird per Lastwagen abgeholt, und jeder Wagen spielt Musik, damit die Leute wissen, dass er kommt. Meist Für Elise. Manchmal das Gebet einer Jungfrau. Sobald die Melodie erklingt, kommen die Leute mit Tüten und sortiertem Recyclingmüll aus den Häusern, manche im Schlafanzug. Zwei Minuten am Bordstein plaudern, dann fährt der Wagen weiter.

21:00 Uhr, Nachtmarkt Raohe
Der Eingang liegt am Tempel Ciyou, direkt neben der Station Songshan. Die erste Schlange, die Sie sehen, führt zu den Pfefferbrötchen. Sie werden an die Innenwand eines Lehmofens geklebt und kommen gefüllt mit Schweinefleisch, viel schwarzem Pfeffer und Frühlingszwiebeln heraus. Am ersten verbrennt sich jeder den Mund. Dann gehen Sie einfach weiter: Rippchensuppe mit Kräutern, gegrillter Tintenfisch, Stinktofu (wenn Sie sich trauen) und zum Schluss geschabtes Eis. Raohe ist eine einzige Gasse von etwa 600 Metern Länge.

23:30 Uhr, Taipei 101
Um diese Zeit ist die Aussichtsplattform zu, also sehen Sie den Turm von der Straße. Er ist 508 Meter hoch, wurde 2004 fertiggestellt und war sechs Jahre lang das höchste Gebäude der Welt. Die Form folgt dem Bambus: acht Abschnitte mit je acht Stockwerken, denn die Zahl Acht ist im Chinesischen eine Glückszahl. Kurz unter der Spitze hängt eine Stahlkugel mit einer Masse von 660 Tonnen an Seilen, die den Turm bei Taifunen und Erdbeben stabilisiert. Die Beleuchtung wechselt je nach Wochentag. Rot am Montag, dann durch den Regenbogen bis Violett am Sonntag.

Perspektiven von Magelline
Wir finden, dass Taipeh am besten ohne festen Plan funktioniert. Fast alles liegt in der Nähe einer Metrostation, die Stadt fühlt sich auch spät abends sicher an, und die kleinen Supermärkte an jeder Ecke haben rund um die Uhr geöffnet. Packen Sie einen Schirm ein. Und lassen Sie Platz für ein zweites Abendessen.

Die Fähre gleitet von Miyajimaguchi über ruhiges Wasser, und vor Ihnen steigt ein riesiges zinnoberrotes Tor direkt aus dem Meer. Japanische Künstler zählen diesen Anblick seit Generationen zu den drei schönsten Landschaften des Landes. Offiziell heißt die Insel Itsukushima. Miyajima bedeutet Schreininsel, ein Beiname, der aus alter Ehrfurcht entstanden ist. Die ersten Gläubigen hielten jeden Fußbreit Boden für heilig. Deshalb errichteten sie den Schrein Itsukushima auf Holzpfählen über dem Watt, damit Pilger mit dem Boot anlegen und eintreten konnten, ohne heiligen Boden zu berühren.

Der Schrein Itsukushima und das Große Torii
Seine berühmte Gestalt erhielt der Schrein 1168 durch den Kriegsherrn Taira no Kiyomori. Bei Flut scheint das Wasser die ganze Anlage vom Schlamm abzuheben, und die langen roten Gänge werden zu einem schwimmenden Dorf aus Holz. Bei Ebbe zieht sich das Meer zurück und gibt Gezeitentümpel, winzige Krebse und nassen Sand frei. Dann können Sie zu Fuß bis zum Großen Torii laufen.

Das heutige Tor entstand 1875 aus schwerem Kampferholz. Es ist fast 17 Meter hoch und steht ohne Fundament auf dem Meeresboden, allein durch sein eigenes Gewicht. 1996 nahm die UNESCO die Anlage in die Liste des Welterbes auf. Wer vor der Reise einen Blick in den Gezeitenkalender wirft, erlebt beide Zustände bei einem einzigen Besuch.

Der Berg Misen
Hinter den Gebäuden erhebt sich der Misen, 535 Meter hoch. Dichter Urwald bedeckt die Hänge, die Wege führen an bemoosten Felsen und Bergbächen vorbei. Zu Fuß dauert der Aufstieg etwa zwei Stunden, den größten Teil der Strecke kann man aber auch mit der Seilbahn zurücklegen. Nahe dem Gipfel brennt in der Halle Reikado ein Feuer, das der Mönch Kobo Daishi im Jahr 806 entzündete und das seitdem nie erloschen ist. 1964 wurde mit diesem Feuer die Friedensflamme in Hiroshima entfacht. Vom Gipfel schweift der Blick weit über das Binnenmeer von Seto, wo Passagierfähren weiße Spuren durch das tiefblaue Wasser ziehen.

Tempel und Hirsche
Am Fuß des Berges liegt der Tempel Daishoin. Hunderte kleiner Steinfiguren mit gestrickten Mützen säumen das Gelände, und an den Treppengeländern sitzen metallene Gebetsmühlen, die Besucher im Vorbeigehen drehen. In der Nähe steht Senjokaku, eine gewaltige, unbemalte Holzhalle, die Toyotomi Hideyoshi 1587 in Auftrag gab. Als er starb, wurde der Bau eingestellt. Zurück blieb eine luftige, zu allen Seiten offene Halle, gleich neben einer leuchtenden fünfstöckigen Pagode von 1407.

Sikahirsche laufen frei durch die Straßen des Ortes. Sie sind so zahm, dass sie direkt auf Besucher zugehen, und knabbern gern an Stadtplänen oder Fahrkarten, die man unachtsam in der Hand hält.

Der Geschmack der Insel
Das beste Essen wartet in der Einkaufsstraße Omotesando. Die Bucht von Hiroshima liefert Austern von Weltrang, die Händler direkt am Gehweg über glühender Kohle grillen. Probieren Sie Momiji Manju, kleine Kuchen in Form eines Ahornblatts mit süßer roter Bohnenpaste, und Anago Meshi, gegrillten Meeraal auf gewürztem Reis. Im Herbst färben die Ahornbäume den Park Momijidani leuchtend rot.

Praktische Hinweise
Die Fähren ab Miyajimaguchi fahren ständig und brauchen etwa zehn Minuten. Die Fähre von JR ist im Japan Rail Pass enthalten und akzeptiert auch Karten wie ICOCA. Außerdem gibt es direkte Boote vom Friedenspark in Hiroshima. Mit dem Fährticket wird eine kleine Besuchergebühr von 100 Yen erhoben. Wer in einem Ryokan übernachtet, lernt die stille Seite der Insel kennen. Sobald das letzte Tagesboot abgelegt hat, verschwinden die Menschenmengen, Laternen erhellen das dunkle Ufer, und das angestrahlte Tor schimmert über dem nächtlichen Wasser.

Magelline-Perespective 
Die meisten Besucher schenken Miyajima ein paar Stunden und nehmen ein Foto des Tores mit nach Hause. Die Insel verdient mehr. Kommen Sie bei Flut, warten Sie, bis das Meer zurückweicht, steigen Sie im weichen Licht auf den Misen und bleiben Sie bis zum Abend, wenn die Hirsche zur Ruhe kommen und die Laternen angehen. Nur wenige Orte in Japan bringen einen der alten Idee einer heiligen Insel so nahe, und an noch weniger kann man dort auch übernachten.

Zuerst hört man die Blasmusik. Sie schwebt über die Theresienwiese, lange bevor die Zelte zu sehen sind, und mischt sich mit dem Duft von gebrannten Mandeln und Holzrauch. Dann wird die Menge dichter, Dirndl und Lederhosen werden immer mehr, und München zeigt das Fest, auf das es sich das ganze Jahr gefreut hat.

Das Oktoberfest ist das größte Volksfest der Welt. Jeden Herbst lockt es Millionen Menschen auf eine einzige Wiese am Rand der Altstadt. Die Münchner sagen einfach Wiesn. Wer ein paar Stunden dort verbringt, sagt es bald auch.

Eine Königliche Hochzeit Ohne Ende
Alles begann im Oktober 1810, als Kronprinz Ludwig von Bayern Prinzessin Therese heiratete. Die Münchner wurden eingeladen, auf den Feldern vor den Toren der Stadt mitzufeiern, und zum Abschluss gab es ein Pferderennen. Die Wiese bekam den Namen der Braut, und im Jahr darauf wurde wieder gefeiert. Und im Jahr danach auch.

In zwei Jahrhunderten verschwanden die Pferde, das Bier kam, und das Fest rückte in den September, wo die Abende wärmer sind. Heute dauert es gut zweieinhalb Wochen. Es beginnt an einem Samstag in der zweiten Septemberhälfte und endet am ersten Sonntag im Oktober oder am 3. Oktober, falls dieser Tag später liegt.

Was Man Auf Der Wiesn trägt
Die meisten Besucher kommen in Tracht. Männer tragen die Lederhose mit bestickten Hosenträgern, dazu ein kariertes Hemd, dicke Wollstrümpfe und feste Haferlschuhe. Manche setzen einen Filzhut mit Gamsbart auf. Frauen tragen das Dirndl: ein enges Mieder über einer weißen Bluse, einen weiten Rock und eine Schürze. Die Schleife der Schürze verrät ein kleines Geheimnis. Links gebunden heißt ledig, rechts vergeben, hinten verwitwet. Viele Münchner Familien hüten ihre gute Tracht jahrelang und geben sie an die Kinder weiter.

In Den Zelten
Ausschenken dürfen auf der Wiesn nur Münchner Brauereien. Augustiner, Paulaner, Spaten, Löwenbräu und Hofbräu brauen eigens ein Festbier, kräftiger und goldener als ihr gewöhnliches. Es kommt in der Maß, dem schweren Glaskrug mit einem ganzen Liter, und vier davon auf einmal zu tragen ist für die Bedienungen Ehrensache.

Am Eröffnungstag um zwölf Uhr schlägt der Münchner Oberbürgermeister den Zapfhahn in das erste Fass und ruft „O'zapft is!“. Zwölf Böllerschüsse folgen, erst dann darf das Bier fließen.

Lieder Am Tisch
Jedes große Zelt hat seine eigene Kapelle, meist auf einer erhöhten Bühne in der Mitte. Tagsüber spielt sie bayerische Blasmusik, Märsche und Polkas. Ungefähr alle zwanzig Minuten kommt „Ein Prosit der Gemütlichkeit“, und das ganze Zelt steht auf, hebt die Krüge und trinkt gemeinsam. Am Abend wird daraus ein riesiger Chor. Beim „Fliegerlied“ flattern alle mit den Armen wie Vögel, deutsche Partyschlager füllen die Pausen, und bei internationalen Klassikern wie „Country Roads“ oder „Sweet Caroline“ singen Tausende Fremde auf den Bänken mit.

Was Man Zwischendurch Isst
Der Klassiker ist ein halbes Hendl mit knuspriger, salziger Haut. An Holzständen hängen riesige Brezn, morgens gibt es Weißwurst mit süßem Senf, und der Steckerlfisch dreht sich langsam über der Glut. Wer es süß mag, sucht nach Lebkuchenherzen am Band, mit Zuckerguss und Liebesworten verziert. Man schenkt sie einander und trägt sie den ganzen Tag um den Hals.

Mehr Als Bier
Die Wiesn ist auch ein riesiger Rummel mit Achterbahnen, einem großen Riesenrad, von dem man an klaren Tagen bis zu den Alpen sieht, und alten Holzkarussells, die sich schon seit Generationen drehen. Am ersten Sonntag zieht der große Trachtenzug durch die Innenstadt, mit Pferdegespannen der Brauereien und Kapellen aus ganz Bayern. Im südlichen Teil der Wiese liegt die Oide Wiesn, wo historische Fahrgeschäfte und Volkstanz den Geist von vor hundert Jahren bewahren.

Tipps
Am leichtesten findet man unter der Woche vormittags einen Platz ohne Reservierung. Am Wochenende sind die Zelte nach dem Mittag schnell voll. Bargeld ist praktisch, die Preise steigen jedes Jahr, und Hotels in München sind oft Monate im Voraus ausgebucht.

Magelline-Perespective 
Man könnte das Oktoberfest leicht als eine einzige lange Party abtun, doch unter dem Lärm steckt etwas Berührendes. Fremde teilen sich Bänke und Lieder, Familien bewahren Traditionen über Generationen, und eine ganze Stadt feiert zwei Wochen lang einfach das Beisammensein. Kommen Sie ruhig wegen des Biers. An die Menschen an Ihrem Tisch werden Sie sich wahrscheinlich viel länger erinnern.