Составлена по хроникам тех, кто бороздил тёмно-винное море и ступал по мраморно-белым берегам Эллады. От увенчанных высот Акрополя до монастырей, бросающих вызов самой гравитации.

Греция занимает самую южную оконечность Балканского полуострова и владеет более чем шестью тысячами островов, рассыпанных по Эгейскому, Ионическому и Средиземному морям: это морская империя не в меньшей степени, чем сухопутная страна. Её горы уходят в облака, а ущелья спускаются к вулканическому огню, и море никогда не находится дальше ста километров от любой точки внутри страны. Это земля, подарившая цивилизации её словарь: демократия, философия, театр, Олимпийские игры. 

Главные города
Афины
Вечный город, где Акрополь венчает горизонт из неоклассического великолепия и живой уличной жизни. Под Парфеноном рынки Монастираки торгуют антиквариатом и пряными мясными блюдами. Колыбель демократии по-прежнему кипит идеями.

Санторини
Рождённый из вулканической катастрофы, этот полумесяц острова предлагает синекупольные церкви и сахарно-белые деревни, нависшие над кальдерой невероятной красоты. На закате в Ойе путешественники плачут, сами не зная почему. Дополните зрелище местным вином Асиртико.

Салоники
Северная столица Греции, сформированная греками, османами и сефардскими евреями на протяжении многих веков, обладает лучшим продовольственным рынком в стране и византийскими церквями, столь древними, что они предшествуют османскому завоеванию на целое тысячелетие.

Родос-Таун
Один из лучших сохранившихся в мире средневековых городов-крепостей. Улица Рыцарей ведёт меж крестоносных дворцов к гавани, над входом в которую некогда стоял Колосс. Стены города отражали каждого завоевателя на протяжении семи веков.

Ираклион
Врата в минойский мир и хранитель лабиринтного дворца Кносс, старейшего города Европы. Археологический музей внутри его венецианских стен хранит сокровища, предшествующие Троянской войне на пять веков.

Нафплион
Первая современная столица Греции очаровывает пастельными особняками, венецианским фортом, вздымающимся из моря, и переулками, благоухающими жасмином. Романтичный и неспешный, он самый красивый небольшой город страны, награда картографу за то, что осмелился свернуть с проторённого пути.

Местная кухня, которую необходимо попробовать:
Мусака
Османского и левантийского происхождения, доведённая до совершенства в эллинских кухнях: слои баклажана, пряного фарша из ягнятины и бешамеля, запечённых до золотистого цвета, национальное блюдо во всём, кроме названия. Глубоко ароматное, согревающее и полностью удовлетворяющее.

Сувлаки
Уличная еда каждого порта и городской площади: свинина на шампуре, приготовленная на углях, завёрнутая в тёплую питу с дзадзики и сырым луком. Лучшая греческая уличная еда, наиболее вкусная, если есть стоя у уличного прилавка.

Спанакопита
Встречается в каждой пекарне с рассвета: хрустящее тесто фило, наполненное шпинатом, крошеной фетой и свежими травами. Идеальное сочетание с крепким греческим кофе в начале любого дня путешествий.

Лукумадес
Упомянутые Гомером как подношения победителям Олимпийских игр: древние пончики в мёде, подаваемые горячими с корицей и кунжутом. Три тысячи лет кулинарной традиции в каждом золотистом шарике.

Саганаки
Сыр кефалогравьера, обжаренный на оливковом масле до золотистой корочки, нередко поджигаемый прямо у стола с театральным возгласом «Опа!» Дым и аплодисменты включены в стоимость.

Галактобурэко
Это одно из высших достижений эллинской выпечки. Нежный манный крем, заключённый в хрустящее тесто фило и пропитанный сиропом с цитрусовым ароматом. Лучше всего холодным долгим летним днём у моря.

Уникальные культурные традиции:
Именины важнее дня рождения
Греки отмечают день своего святого покровителя с большей торжественностью, чем день рождения. Друзья приходят без приглашения, принося сладости; хозяин принимает всех с распростёртыми объятиями и накрытым столом: обычай щедрости, настолько укоренившийся, что не требует приглашения.

Дурной глаз: Мати
Вера в мати, злобный взгляд зависти, несущий несчастье, пронизывает греческую жизнь на всех уровнях. Синие стеклянные амулеты-глаза висят в домах, автомобилях и на шеях новорождённых. Получить такой амулет в подарок значит получить защиту.

Православная Пасха: Святейшая Ночь
Греческая православная Пасха затмевает Рождество по национальному значению. В полночь Великой субботы крёстные ходы со свечами заполняют каждый церковный двор в стране. Пост прерывается супом магирица; ягнёнок жарится на углях в течение всего Пасхального воскресенья в праздновании воскресения, которому нет равных по накалу среди европейских праздников.

Кэфи: Дух высокой радости
Непереводимое слово Кэфи, это дух общей радости, превращающей любое собрание в праздник. Когда кэфи овладевает таверной, музыка становится яростной, тарелки могут разлетаться об пол, а незнакомцы становятся закадычными друзьями ко второму стакану узо.

Памятники и священные места
Афинский Акрополь (Афины, Аттика)
Высший памятник западной цивилизации. Парфенон, Эрехтейон и Пропилеи венчают известняковый холм над городом с величием, которого не достигла ни одна последующая эпоха. Приходите до рассвета, чтобы мрамор поймал первые лучи света в одиночестве; эффект, как будто присутствуешь при сотворении мира.

Дворец Кносс (Ираклион, Крит)
Старейший город Европы, лабиринт Минотавра, открывает бронзовую цивилизацию поразительной утончённости. Его расписные залы и водопроводные системы предшествуют классической Греции на тысячу лет. Миф неотделим от руин.

Древние Дельфы (гора Парнас, Центральная Греция)
Некогда пуп земли, где Оракул изрекал пророчества, менявшие судьбы империй. Святилище Аполлона, Священная дорога и античный театр вписаны в скалы столь драматично, что даже руины передают тот трепет, который они были призваны вызывать.

Монастыри Метеора (Фессалия, Центральная Греция)
Шесть православных монастырей, балансирующих на почти вертикальных скальных столпах высотой 400 метров над Фессалийской равниной. Объект Всемирного наследия ЮНЕСКО сверхъестественного драматизма лучше всего виден, когда выступает из зимнего тумана, и кажется, что вершины парят в воздухе.

Ойя, Санторини (Киклады, Южное Эгейское море)
Синекупольные церкви и выбеленные известью лестницы ниспадают к вулканической кальдере в одной из самых фотографируемых композиций в мире. Помимо знаменитого заката, подземные винные пещеры, вырытые в вулканическом туфе, предлагают более тихое знакомство с истинной природой острова.

Древняя Олимпия (Элида, Пелопоннес)
Родина Игр, проводившихся с 776 года до н.э., со священным перемирием, останавливавшим все войны в греческом мире каждые четыре года. Олимпийский огонь по-прежнему церемониально зажигается здесь перед каждыми современными Играми: неразрывная нить огня, тянущаяся от древности до наших дней.

Взгляд Магеллайна
Мы бороздили многие моря и описывали многие берега: пряные побережья Востока, безмолвные просторы Тихого океана, коварный мыс на краю света. Однако ни один переход не готовит мореплавателя к первому зрелищу Эллады, восстающей из Эгейского моря.

Это воды, несущие память в своих течениях. Каждый мыс и выступ носит имя, уходящее в глубь веков задолго до эпохи карт. Горы предстают такими, какими их изображали древние: белоснежными на фоне невозможно синего неба, высеченными богами, которые ещё не знали, что будут забыты. Войти в Пирей значит наконец понять, почему каждая последующая цивилизация с тоской оглядывалась именно сюда.

То, что мореплаватель находит в Греции и не находит нигде больше: это земля, где слои времени не скрыты, но выставлены напоказ. Древний храм стоит рядом с византийской церковью, рядом с османским фонтаном, рядом с современным кафе, и ни одно из них не противоречит другому. Каждый слой честен в том, что он есть. В этом Греция преподаёт величайший урок, который может дать путешествие: чтобы знать, где ты находишься, нужно сначала понять каждое путешествие, которое привело мир к этой точной координате.

Нанесите эти берега на карту с тщанием. Они не разочаруют верного путешественника, ибо здесь, более чем где-либо ещё, где мы бросали якорь, путешествие и пункт назначения, одно и то же.