На Мальдивах аэропорт сам по себе остров. Международный аэропорт Велана (MLE) занимает Хулхуле, узкую полоску кораллов и намытого песка напротив Мале, и его взлётная полоса тянется почти от берега до берега. Самолёт касается земли, а по обе стороны колёс бирюзовая вода. Вскоре после паспортного контроля можно уже стоять на причале с обувью в руках.

Эта близость к морю объясняет устройство всей страны. Большинство курортов занимает отдельный остров, и знаменитая формула «один остров, один курорт» держится на авиации. Дальнемагистральные лайнеры доставляют путешественников на Хулхуле. Гидросамолёты, небольшие турбовинтовые машины и скоростные катера везут их дальше. Трансфер становится первой главой отпуска.

Международный Аэропорт Велана (MLE)
Почти каждый гость страны прилетает через Велану. Новый пассажирский терминал принёс телетрапы, просторный зал вылета и интерьеры с узорами традиционных мальдивских ремёсел. Пассажиров премиальных классов принимает лаунж Koveli. В зоне прилёта у собственных стоек ждут представители курортов.

Паромы пересекают пролив до Мале, а мост Синамале соединяет остров аэропорта дорогой со столицей и с Хулхумале, где стоит большинство транзитных отелей.

Лагуна Гидросамолётов
На дальней стороне острова шаттл довозит гостей курортов до терминала гидросамолётов на лагуне. Отсюда Trans Maldivian Airways управляет крупнейшим в мире флотом гидросамолётов, в основном это Twin Otter. Гидросамолёты есть и у Manta Air. Полёт идёт низко над кольцами рифов и заканчивается у понтона, пришвартованного возле курорта.

К дальним атоллам Maldivian и Manta Air летают на винтовых самолётах. Среди внутренних аэропортов стоит назвать Дхаравандху (DRV) на атолле Баа, рядом с бухтой Ханифару, где собираются манты, и Кудду (GKK) на далёком южном атолле Гаафу Алифу. Последний отрезок пути обычно проходит на катере.

Региональные Ворота
Ханимаадху (HAQ) на крайнем северном атолле Хаа Дхаалу вырос из площадки для турбовинтовых машин в настоящие международные ворота. Терминал повторяет силуэт манты, полоса теперь принимает Airbus A320 и Boeing 737, а Maldivian уже летала отсюда в Южную Индию. Курортам северных атоллов это может сэкономить долгую внутреннюю пересадку.

Ган (GAN) лежит на атолле Адду, чуть южнее экватора, на месте бывшей базы Королевских ВВС Великобритании. Военная планировка до сих пор видна в длинных прямых дорогах под пальмами. Дайверы едут сюда ради затонувшего танкера British Loyalty и проливов, где много рифовых акул.

Маафару (NMF) на атолле Нуну строили с расчётом на туризм. Он обслуживает роскошные курорты Нуну внутренними рейсами и частной авиацией.

Авиакомпании И Маршруты
Основной поток из Европы везут перевозчики Персидского залива. Emirates летает через Дубай, Qatar Airways через Доху, Etihad через столицу Эмиратов. Turkish Airlines связывает Стамбул с Мале и открывает широкую сеть по Европе.

Есть и прямые рейсы. Virgin Atlantic прилетает из лондонского Хитроу, Condor в зимний сезон летает из Франкфурта, а Аэрофлот связывает Мале с Москвой. Из Азии Singapore Airlines летает из Сингапура, а SriLankan Airlines из Коломбо, поэтому Мальдивы легко совместить с Цейлоном. IndiGo и Air India соединяют Мале с несколькими городами Индии.

Maldivian, национальная авиакомпания, обслуживает внутреннюю сеть и региональные направления. BeOnd, бутиковый премиальный перевозчик из Мале, летает в Европу и страны Залива.

Советы Путешественникам
Граждане любых стран получают по прилёте бесплатную туристическую визу на 30 дней, если у них есть подтверждённая бронь в зарегистрированном курорте, отеле или гостевом доме, обратный билет или билет на дальнейший путь и достаточно средств на поездку. Каждый путешественник также обязан заполнить бесплатную декларацию Traveller Declaration на портале IMUGA не раньше чем за 96 часов до прилёта. Пользуйтесь только официальным порталом.

Гидросамолёты летают лишь в светлое время суток. После вечерней посадки запланируйте ночь в транзитном отеле на Хулхумале и летите дальше утром. До бронирования сверьте время прилёта с трансфером вашего курорта.

Берите мягкие сумки: на гидросамолётах строгие нормы багажа. Ввозить алкоголь в страну нельзя, его изымают на таможне. Правила, расписания и сезонные маршруты меняются, поэтому перед поездкой уточняйте детали у авиакомпании, курорта или на сайте иммиграционной службы Мальдив.

Взгляд Магеллайна
Большинству путешественников стоит лететь в Велану и доверить остальное курорту. Тем, кто едет на север, лучше сначала присмотреться к Ханимаадху или Маафару: короткий трансфер оставляет морю больше первого дня. Дайверам, которые держат путь на Адду, удобнее лететь через Ган. А для тех, кто совмещает Мальдивы с Цейлоном, самым простым мостом станет Коломбо.