Portugiesische Seefahrer sollen Taiwan im sechzehnten Jahrhundert Ilha Formosa genannt haben. So erzählt man es jedenfalls. Taipeh, die Hauptstadt, liegt in einem Kessel aus Vulkanhügeln im Norden der Insel. Es regnet viel. Die Leute haben ihren Schirm dabei wie andere ihren Schlüssel, und die Stadt macht einfach weiter. Am besten schenkt man ihr einen ganzen Tag und fängt früh an.

5:30 Uhr, Elefantenberg
Fahren Sie mit der Metro bis zur Station Xiangshan und gehen Sie zum Beginn des Wanderwegs. Die Treppen sind steil. In zwanzig Minuten werden Rentner in Trainingsanzügen, die jeden Morgen hier hochsteigen, Sie überholen. Von den Felsen oben blicken Sie direkt auf Taipei 101. An bewölkten Tagen verschwindet der Turm ab etwa dem vierzigsten Stock, was ihm auch Reiz verleiht. Zum Frühstück danach: warme Sojamilch und Youtiao, lange frittierte Teigstangen.

8:00 Uhr, Tempel Longshan
Der Tempel Longshan hat eine eigene Metrostation, das sagt einiges. Siedler aus Fujian bauten ihn 1738. Er hat gebrannt, bei Erdbeben Risse bekommen und 1945 einen Volltreffer einer alliierten Bombe abbekommen. Die Statue der Guanyin in der Haupthalle hat den Angriff überstanden, und die Leute erzählen bis heute davon. Achten Sie auf die roten Holzklötze in Halbmondform. Jemand stellt eine Frage, lässt das Paar auf den Boden fallen und liest die Antwort daran ab, wie die Klötze liegen. Eine flache und eine runde Seite oben bedeutet Ja.

11:00 Uhr, Dihua Street
Das ist das alte Taipeh. Im 19. Im Jahrhundert verschiffte das Viertel Dadaocheng Tee und Kampfer flussabwärts, und die Händler bauten hohe Ladenhäuser mit geschnitzten Fassaden, die bis heute stehen. Im Erdgeschoss gibt es getrocknete Shiitake, Jakobsmuscheln, Kräuter, Stoffe und erstaunlich viel Trockenobst.

Auf halber Strecke liegt der Tempel des Stadtgottes von Xiahai. Er ist klein. Die Leute kommen wegen Yue Lao, dem Gott der Ehe, der künftige Paare mit einem roten Faden verbinden soll. Viele kommen später mit Hochzeitssüßigkeiten für ihn zurück.

14:00 Uhr, Beitou
Steigen Sie in Beitou in die kurze Zweiglinie nach Xinbeitou um. Den Schwefel riechen Sie, bevor Sie irgendetwas sehen. Das Thermal Valley oben im Park ist ein dampfender grüner Teich, zu heiß zum Anfassen. Auf dem Weg nach unten kommen Sie an der öffentlichen Bibliothek vorbei, einem Holzbau mit begrüntem Dach.

Das öffentliche Freibad am Bach ist gemischt, daher nehmen Sie Badekleidung mit. Hotelbäder sind meist nach Männern und Frauen getrennt, und dort steigt man ganz ohne ins Wasser. Eine Stunde reicht völlig. Sie kommen schwer und langsam wieder heraus, und genau darum geht es.

17:00 Uhr, Maokong
Von Beitou aus fährt man über eine Stunde lang quer durch die Stadt bis zur Station Taipei Zoo. Dann die Gondel. Wenn Ihnen eine längere Schlange nichts ausmacht, warten Sie auf eine Kabine mit Glasboden.

In Maokong wächst Tee, vor allem Tieguanyin und Baozhong. Die Teehäuser an der Straße brühen ihn in kleinen Tonkannen auf, und viele kochen ihn auch mit den Blättern. Suchen Sie sich eine Terrasse, bestellen Sie eine Kanne und bleiben Sie, bis es dunkel wird und sich der Kessel unter Ihnen mit Lichtern füllt.

19:30 Uhr, Für Elise in den Gassen
Öffentliche Mülleimer gibt es in Taipeh kaum. Der Müll wird per Lastwagen abgeholt, und jeder Wagen spielt Musik, damit die Leute wissen, dass er kommt. Meist Für Elise. Manchmal das Gebet einer Jungfrau. Sobald die Melodie erklingt, kommen die Leute mit Tüten und sortiertem Recyclingmüll aus den Häusern, manche im Schlafanzug. Zwei Minuten am Bordstein plaudern, dann fährt der Wagen weiter.

21:00 Uhr, Nachtmarkt Raohe
Der Eingang liegt am Tempel Ciyou, direkt neben der Station Songshan. Die erste Schlange, die Sie sehen, führt zu den Pfefferbrötchen. Sie werden an die Innenwand eines Lehmofens geklebt und kommen gefüllt mit Schweinefleisch, viel schwarzem Pfeffer und Frühlingszwiebeln heraus. Am ersten verbrennt sich jeder den Mund. Dann gehen Sie einfach weiter: Rippchensuppe mit Kräutern, gegrillter Tintenfisch, Stinktofu (wenn Sie sich trauen) und zum Schluss geschabtes Eis. Raohe ist eine einzige Gasse von etwa 600 Metern Länge.

23:30 Uhr, Taipei 101
Um diese Zeit ist die Aussichtsplattform zu, also sehen Sie den Turm von der Straße. Er ist 508 Meter hoch, wurde 2004 fertiggestellt und war sechs Jahre lang das höchste Gebäude der Welt. Die Form folgt dem Bambus: acht Abschnitte mit je acht Stockwerken, denn die Zahl Acht ist im Chinesischen eine Glückszahl. Kurz unter der Spitze hängt eine Stahlkugel mit einer Masse von 660 Tonnen an Seilen, die den Turm bei Taifunen und Erdbeben stabilisiert. Die Beleuchtung wechselt je nach Wochentag. Rot am Montag, dann durch den Regenbogen bis Violett am Sonntag.

Perspektiven von Magelline
Wir finden, dass Taipeh am besten ohne festen Plan funktioniert. Fast alles liegt in der Nähe einer Metrostation, die Stadt fühlt sich auch spät abends sicher an, und die kleinen Supermärkte an jeder Ecke haben rund um die Uhr geöffnet. Packen Sie einen Schirm ein. Und lassen Sie Platz für ein zweites Abendessen.