Osaka wurde als Handelsstadt reich, und die Menschen hier sprechen Fremde noch heute leichter an als in den meisten Teilen Japans. Ein alter Gruß der Stadt, „Mokarimakka?“, fragt, ob die Geschäfte gut laufen. Für die liebste Gewohnheit der Einheimischen gibt es sogar ein eigenes Wort. Kuidaore bedeutet, so lange zu essen, bis nichts mehr geht, und die meisten Besucher machen es am Ende genauso.

Dotonbori
Der Kanal im Viertel Namba ist von riesigen Neonreklamen gesäumt, und über einer Restauranttür bewegt eine gewaltige mechanische Krabbe langsam ihre Beine. Die Glico-Leuchtreklame mit dem laufenden Mann steht seit 1935 an der Ebisubrücke und wurde seitdem mehrmals erneuert. Zu fast jeder Tageszeit stehen Leute Schlange, um sich fotografieren zu lassen.

Am schönsten ist die Straße am Abend, wenn die Reklamen leuchten und an den Essensständen viel los ist. Probieren Sie Takoyaki, kleine Teigbällchen mit Oktopus, die direkt vor Ihnen in gusseisernen Formen gebacken werden. Okonomiyaki, ein herzhafter Pfannkuchen mit Kohl und Schweinefleisch, wird auf einer heißen Platte an Ihrem Tisch zubereitet. Wenn Sie nicht wissen, wie man etwas isst, zeigt es Ihnen der Koch meistens. Am Wochenende ist es sehr voll, unter der Woche ist ein Abendbummel deutlich angenehmer.

Burg Osaka
Toyotomi Hideyoshi ließ die Burg ab 1583 errichten, und in den folgenden Jahrhunderten wurde sie mehrmals zerstört und wieder aufgebaut. Der heutige Turm, weiß mit grünen Dächern, stammt aus dem Jahr 1931. Einige Steine in den Mauern wiegen über hundert Tonnen, und man kann sich kaum vorstellen, wie sie ohne Maschinen bewegt wurden.

Im Turm befindet sich ein Museum über die Kriegsherren, die um die Macht in Japan kämpften. Vielen gefällt der Park rund um den Burggraben noch besser, vor allem im Frühling zur Kirschblüte und im Herbst, wenn sich die Ginkgoblätter gelb färben. Der Turm öffnet um neun Uhr. Wer dann kommt, kann das oberste Stockwerk in Ruhe besuchen, bevor die Reisebusse eintreffen.

Markt Kuromon Ichiba
Dieser überdachte Markt versorgt die Stadt seit dem frühen 19. Jahrhundert, und die Einheimischen nennen ihn bis heute Osakas Küche. Rund 150 Geschäfte reihen sich entlang einer etwa 600 Meter langen Straße. Es gibt gegrillte Jakobsmuscheln, frischen Thunfisch, Seeigel und sehr große japanische Erdbeeren, und an den meisten Ständen kann man gleich vor Ort essen.

Am besten kommt man morgens, wenn die Meeresfrüchte am frischesten und die Gänge weniger voll sind. Viele Familien aus Osaka kaufen seit Generationen bei denselben Händlern ein.

Shinsekai & der Turm Tsutenkaku
Shinsekai wurde 1912 gebaut, und die Planer ließen sich von Paris und von Coney Island in New York inspirieren. Der Name bedeutet Neue Welt. Ein Jahrhundert später wirkt das Viertel nostalgisch, mit alten Spielhallen, gemalten Schildern und kleinen Bars, in denen man am Tresen isst.

Der Tsutenkaku steht mitten im Viertel. Im Inneren befindet sich eine Statue von Billiken, einem Glücksgott, und Besucher reiben ihm die Fußsohlen, um Glück zu haben. Die Spezialität der Gegend ist Kushikatsu, Fleisch und Gemüse am Spieß, paniert und frittiert. Auf jedem Tisch steht ein gemeinsamer Topf mit Soße, und einen Spieß nach dem Abbeißen ein zweites Mal einzutunken, ist verboten.

Umeda Sky Building
Das Umeda Sky Building besteht aus zwei Türmen, die oben durch eine runde Aussichtsplattform verbunden sind. Hinauf fährt man mit gläsernen Rolltreppen, die den offenen Raum zwischen den Türmen überqueren. Das Floating Garden Observatory liegt 173 Meter über dem Boden und hat einen offenen Rundgang auf dem Dach.

Zum Sonnenuntergang lohnt sich der Besuch besonders. Man sieht, wie in den Vierteln unten die Lichter angehen, und an klaren Tagen reicht der Blick bis zur Bucht von Osaka.

Sumiyoshi Taisha
Sumiyoshi Taisha gehört zu den ältesten Schreinen Japans. Der Überlieferung nach wurde er im dritten Jahrhundert gegründet. Die Haupthallen sind in einem frühen japanischen Stil mit geraden Dächern und rot gestrichenem Holz gebaut, aus einer Zeit, bevor sich die buddhistische Architektur im Land verbreitete.

Besucher betreten das Gelände über die Sorihashi, eine steil gewölbte rote Brücke. Es heißt, dass ihre Überquerung reinigt. Seeleute und Kaufleute beten hier seit Jahrhunderten für sichere Reisen und gute Geschäfte. Die alte Straßenbahn Hankai hält direkt vor dem Eingang, und die gemächliche Fahrt durch die Wohnviertel ist eine schöne Art anzukommen.

Magelline-Perespective 
Nach ein paar Tagen in Kyoto kann Osaka überraschen. Die Menschen sind lauter, das Essen ist günstiger und die Abende dauern länger. Die Stadt passt zu Reisenden, die gern gut essen und mit Einheimischen ins Gespräch kommen, und meistens reicht eine Nacht, um wiederkommen zu wollen.